约翰尼.韦斯默勒1904年6月2日出生于罗马尼亚蒂米索拉的腾斯法附近，那个地方当时还是匈牙利的一部分，1920年归属于罗马尼亚。
雅诺斯.约翰尼和最终名为约翰尼.韦斯默勒的韦斯默勒是第一位游泳巨星，部分原因是他在1924年和1928年奥运会上共获得5枚奥运会金牌，但可能也有他在美国影片《人猿泰山》中扮演了那个世界知名的角色的原因。事实上，韦斯默勒的父母为他命名的名字并不是雅诺斯而是约翰——因为他们讲德语，但韦斯默勒最终选择了雅诺斯，在所有官方记录中他使用的都是这个匈牙利语名字。当韦斯默勒7个月大时，他和父母一起移民美国，最终定居在宾西法尼亚州的温德伯城，在这里他正式采用了约翰尼.韦斯默勒这个名字。
1922年7月9日，18岁的约翰尼.韦斯默勒在100米自由泳比赛中成为游进1分钟大关的第一人——他打破了传奇巨星卡哈纳莫库公爵保持的世界纪录。
2年后，韦斯默勒参加了1924年巴黎奥运会，赢得100米自由泳、400米自由泳和4x200米自由泳接力3枚金牌——当时自由泳还被称为“澳大利亚式”。韦斯默勒在1924年巴黎奥运会上还代表美国水球队获得一枚铜牌。在4年后的1928年奥运会上，韦斯默勒在100米自由泳和400米自由泳2项比赛中成功卫冕。韦斯默勒职业生涯中共创造了24项世界纪录。
韦斯默勒结束生涯后在商业上也取得了成功，这要归功于他外貌不俗和游泳天分。在和MGM公司签定了一份为期7年的合同后，他很快就出演了自己的第一部电影。1932年，韦斯默勒成为了美国影片《人猿泰山》的主角，这使他一夜之间成为了世界知名影星，接下来他又主演了好几部《人猿泰山》系列影片。不过韦斯默勒的婚姻并不像他在好莱坞影片中的表演那样成功，他结过6次婚，有3个孩子，3个孩子都是一位母亲所生。
奥运会金牌(5枚)：100米自由泳，1924, 1928；400米自由泳，1924；4x200米自由泳接力，1924, 1928
20世纪20年代
