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澳大利亚是当今的一大体育强国，群众基础也非常好，每年都有很多负有盛名的体育赛事在这里举行。年初的澳大利亚网球公开赛是每年四大满贯的第一站，网坛顶尖高手聚会于此。F1也在澳大利亚设有一站比赛。其他很多大赛也经常在澳大利亚举行，近年如2006年的英联邦运动会与2007年游泳世锦赛都在澳大利亚举行。澳大利亚作为大洋洲最主要的国家，还经常代表本大洲参加各种世界大赛。

澳大利亚参加了历届奥运会，1896年首届现代奥运会上澳大利亚就参加了比赛，并且拿到2枚金牌。但此后随着参加奥运会的国家越来越多，澳大利亚的名次逐渐下滑，到1936年柏林奥运会已经跌到了第36位。不过二战之后澳大利亚的体育实力又逐渐增强，1956年在本土的奥运会上，澳大利亚甚至排在了奖牌榜第三位。自1976年蒙特利尔奥运会之后，澳大利亚又陷入了一个低潮期，直到1992年巴塞罗那奥运会，他们才重新回到前十名的行列。随后他们一步一个脚印，96年排在第七，2000年借助主场之利排在第四，仅次于美俄中三强。而在2004年的雅典，澳大利亚也保持了第四的位置，他们证明自己在悉尼取得成绩并非完全依靠东道主的优势。

澳大利亚曾经举办过两届奥运会，分别是1956年的墨尔本和2000年的悉尼。

1956年墨尔本奥运会

进入20世纪50年代，奥运会日益受到全球民众的关注，已经成了人类生活中的一件大事，主办奥运会也成了一个国家值得自豪的事情。提出申办本次比赛的除了墨尔本之外，还有阿根廷的布宜诺斯艾利斯、墨西哥首都墨西哥城，加拿大的蒙特利尔、美国的底特律、洛杉矶、明尼阿波利斯、旧金山、费城和芝加哥，他们都是美洲城市。在1949年国际奥委会罗马年会上，墨尔本以一票优势击败最后一个竞争对手布宜诺斯艾利斯，赢得了主办权。这是奥运会有史以来第一次离开欧、美两大洲。

墨尔本奥运与历届奥运会的不同之处还有：马术比赛在另一大洲的斯德哥尔摩提前进行。这是因为在1951年国际奥委会维也纳年会时，墨尔本突然提出，它不能在本届奥运会中列入按规定必须举行的马术项目。因为按照澳大利亚的法律，牲口入境后，必须经过6个月的隔离检疫，而马术比赛的马都是骑手自己携带并经常训练的马匹，实行6个月隔离检疫，将使训练中断，无法参赛。后来，在国际奥委会与澳大利亚政府就马匹入境问题谈判失败后，决定马术比赛改在瑞典的斯德哥尔摩，其余项目按原计划不变。因此，本届奥运会实际上是在不同时间、不同地点进行的，这在奥运会历史上是惟一的一次。虽然马术比赛进行的很成功，但还是遭到舆论的批评，希望以后不应再有类似的情形发生。

本届奥运会在田径、游泳、举重、射击、自行车比赛中共破56项奥运会纪录，其中16项为世界纪录。苏联获37枚金牌，超过美国5枚，首次在金牌数上高于美国，东道主澳大利亚位居第三。

本届奥运会的闭幕式有所创新。当时大部分比赛完毕的代表团都已先行回国，余下的选手不多。为使闭幕式进行得紧凑而热烈，澳籍华裔选手文强森(John Ian Wing)建议：运动员入场打破国家顺序，相互混杂不分国籍。国际奥委会对此先是不同意，但最后面对现实，还是表示认可，但前提是至少要有400人参加。闭幕式那天晚上，留下来的选手全部参加，结果闭幕式比以往任何一届都温馨感人。这种革新，打破了国际间的生疏，象征着人类的合作与和平，为大众热烈接受，从世界各地来的运动员携手游行，成为本届奥运会闭幕式的最大特色，也为日后其他各届奥运会所仿效。

2000年悉尼奥运会

时隔44年，奥运会再次来到了南半球，这一次的主办国依然是澳大利亚，城市则换成了悉尼。在申办过程中，悉尼击败了北京、柏林、伊斯坦布尔和曼彻斯特等对手。

奥运会开幕前的圣火传递活动本次又有了新意，组织者充分了利用了水、陆、空各种运输方式，圣火甚至由潜水运动员带到了水下。本届奥运会的比赛是提前开幕式两天，从9月13日开始的。9月15日的开幕式进行得精彩纷呈，而独树一帜的圣火点燃仪式更是将开幕式的热烈气氛推向了高潮，点燃圣火的是澳大利亚优秀女子短跑运动员卡茜-弗里曼，当圣火在水中被点燃的那一刻，全世界仿佛都沸腾了。

在竞赛成绩方面，本届奥运会也是成功的，不仅创造了多个项目的世界纪录，而且涌现了众多明星运动员。美国的马里昂-琼斯独得5枚奖牌，成为在一届奥运会中获得田径奖牌最多的女运动员。东道主年仅17岁的选手伊安-索普在泳池掀起巨浪，他在400米自由泳和两个自由泳接力项目上拿到三枚金牌。

本届奥运会还有其它一些重要事件：南、北朝鲜的运动员再次携手出现在了国际体育舞台，在开、闭幕式的入场仪式中，来自朝鲜半岛的两国运动员均行进在同一面代表团旗帜下。四名东帝汶运动员以个人身份参加了本届奥运会。35岁的马里亚.伊萨贝尔.乌鲁蒂亚在女子举重75公斤级中夺得冠军，为哥伦比亚获得了第一枚奥运会金牌。越南跆拳道运动员唐赫南在57千克级比赛中获得银牌，这块银牌是越南自1952年开始参加奥运会以来赢得的第一枚奥运奖牌。同时，苏桑蒂卡.贾雅辛格在田径女子200米跑中荣获银牌，成为斯里兰卡第一位夺得奥运会奖牌的女运动员。